HISTORY260年のあゆみ

当時店舗は、日本橋のはずれに位置し、現在の東京駅八重洲南口外堀通り沿いに小規模な店構えでスタートしたようです。

天下泰平の世ともなれば人々は健康で快適な生活を求めることは当然の成り行きです。当時の庶民は、病気を予防し治すための薬を求めるようになり、水戸藩の医師・穂積甫庵の書いた「救民妙薬」がベストセラーになるなど、薬についてかなり詳しい知識を有していたようです。

なお、「美濃屋薬房」創業の年は、幕府の正式な許可を得た西洋医学の治療院「医学館」が創設されたというわが国の医学業界にとっても記念すべき年でした。このような世の中の動きを鋭敏に捉え、家伝の妙薬を事業化した初代正助の才能は江戸で高く評価されました。正助は、ロゴマークの「金瓢箪」を店の屋根の上にかかげ、また販売人が肩から掛ける包みの上にもその効能と金色の瓢箪をつけて江戸市中を歩くなど巧妙な宣伝をし、江戸中の評判になりました。 創業当時からブランド戦略に長け、それが今日まで受け継がれていく事となります。

当時の様子は京橋区史の中にも「美濃屋の売り出しにかかる、ヒビ、アカギレの妙薬で、文政の頃（1818～1829年）の川柳に“氷裂に梅花をつける下女のヒビ” とあり大変に好評を博していた」と書かれています。評判が高まり、屋号も正式に「瓢箪屋薬房」に変えることとなりました。

明治22年（1889年）の薬律によって全国的に薬種商や薬局が整備されたことに伴い、当薬房の販売も卸商と一括特約をする等、販売網を地方へと拡大していきました。

このように着々と再興を進めていた当薬房でしたが、第一次世界大戦終結後のデフレ波が押し寄せ、また同時期に関東大震災が発生し、東京荏原工場は大打撃を受け製造不能の状態に陥りましたが、大阪出張所を足がかりにした製造体制で乗り越えました。

大正3年には売薬法が公布され、薬剤の販売が薬剤師にのみ限定されました。このことは、大衆薬（OTC医薬品）に対する社会的、科学的評価に繋がり、社会から信頼を獲得していく大きな出来事となりました。

この時期当社では大衆薬（OTC医薬品）の分野において、あらゆる需要に対処できる生産体制が荏原、小石川、板橋の3工場で完備し、流通チャンネルの確立とあいまって、全国的にその知名度を拡げていきました。

昭和15年（1940年）には社名が現商号である「エスエス製薬」に変更されました。当時の社長は六代目・白井正助です。

しかし昭和12年（1937年）の日中戦争開始の頃から戦時経済統制の影響を受け始め、自由な市場経済下での活動は、少しずつ困難なものとなり、やがて国内にも戦火がおよぶ昭和10年代末には、企業活動も実質的に停止といった状況に追い込まれました。

第二次世界大戦の戦火が拡大するにつれ、薬剤の生産は事実上ストップし、昭和20年（1945年）には空襲により荏原工場焼失。ここに生産機能はまったく喪失し、企業活動は終戦に至るまで中断のやむなきに至りました。

しかし当社はいち早く企業活動の再興に着手し、生産設備の復旧で生産を再開、販売先薬局とのコンタクトを進めるなど事業活動を展開し、一部製品の製造を開始しました。

また史料によると、「昭和20年8月16日早朝を期して荏原工場の地に社員の手によって復興がはじめられ」とあり、男性社員のほとんどが兵役にとられ男手のない中、年老いた人々と女性従業員というきわめて少人数の力によって、工場と本社の再建の第一歩が記されました。当時を知る人からの伝聞では、「工場を再建するにしても、その資材はほとんどなく、従業員1人ひとりが大変な苦労をし、それこそ木材1本、釘1本、トタン1枚などをあちこちからかき集め、ようやく建物をつくりあげた。また、機械器具を揃えるのも大変なことで、機械も従業員の手製のものから揃えられた」と語られています。

また、当時は衛生状態が極めて悪く、チフス、赤痢、結核などが蔓延し、庶民の間で薬へのニーズは高まっていました。しかし占領軍・政府による統制で、製薬メーカーは原料や資材を手にいれることができず生産もままならない状態が続きました。

また、新聞広告、ラジオ広告、薬局繁栄講座の全国開催、「家庭の衛生」の発行、会員互助会組織「エスエス・ブラザース・アソシエーション」（SBA）の発足など活発な動きがありました。

昭和27年には、「うさぎマーク」がエスエスチェーンの統一マークに決定。エスエス製品のブランドマークや社章として使用され始めました。

しかし昭和33年（1958年）2月、金融操作の誤りから経営不振に陥り、これにより当時の社長の六代目・白井正助が退陣し、土手守吉が社長に就任。

江戸創業以来つづいた白井一族の手を離れることになり、11月には泰道三八（後に照山と改名）が社長に就任しました。

またシンボルマークのうさぎに名前をつけることにし、一般公募した結果、「ピョンちゃん」に決まり、今日まで親しまれるキャラクターとなりました。

昭和39年（1964年）、東京オリンピックの開催年には、念願の成田工場が第一期工事を完了し、ただちに操業を開始し、以降拡充を重ね当社生産活動の中心的存在となりました。

成田工場の建設と成田市

成田工場は、成田山新勝寺の門前町である成田市の企業誘致第一号として進出したものです。生産活動の進出当時の成田市は、新勝寺のほかにはこれといった近代工場施設もなく、豊かな田園風景が広がっていました。

成田市はその後、新東京国際空港（現在の成田国際空港）の開業もあり、工場周辺の環境は一変し、同市は国際都市として知られるようになります。

昭和63年（1988年）、アメリカのアイバックス社と資本技術提携し、開発力の強化と海外拠点づくりを行いました。一般用医薬品部門では、ドイツに本社拠点を置くベーリンガーインゲルハイムから導入した日本初のいびき抑制剤「アンスノール」といったユニークな新製品を投入し注目を集めました。

平成元年（1989年）、時代は昭和から平成へと変わり、医薬業界はさらに、世界的な規模でものを考え進めていかなくてはならない時代になってきていました。当社ではアメリカのアイバックス社に続き、ドイツのヌトリケム社との資本提携、アジアでは韓国の海東製薬に出資し、海外の拠点づくりに力を入れました。

ベーリンガーインゲルハイムとの提携

平成9年（1997年）、日本ベーリンガーインゲルハイムは、この時点で、当社の筆頭株主（持株比率9.2%）となりました。従来より当社と取引関係にありましたが、これを機にさらに提携が進みました。

また、その象徴として、 翌年に従来のうさぎのマークをモチーフにした「生命の躍動感」を感じさせるデザインを新ブランドマークに採用。社章社名ロゴ、英語名（SSP CO.,LTD.）を一新しました。

平成10年8月には、成田工場において、環境マネージメントシステムの標準規格ISO14001を認証取得しました。

平成13年（2001年）、日本ベーリンガーインゲルハイムの持ち株比率は50%を超え、エスエス製薬は、ベーリンガーインゲルハイムの一員となりました。

平成15年には他社との差別化を可能とする新製品、新スイッチOTC薬を相次いで発売。

特に「ドリエル」はOTC薬で国内初となる「不眠」に対する効能を取得した薬として話題となり、売上も当初計画を大きく上回りました。また、厳しい環境下、「選択と集中」「専門性と競争力」の考え方を推し進め、平成17年（2005年）には、医療用医薬品事業を分割譲渡し、コンシューマーヘルスケア分野に特化した企業へと生まれ変わりました。

そして平成22年（2010年）、エスエス製薬はベーリンガーインゲルハイムの完全子会社となり、新製品開発や人材開発、マーケティング・流通・営業戦略などの分野において更に相乗効果を発揮する機会を得ることが可能となりました。

平成23年（2011年）には、ベーリンガーインゲルハイム ジャパングループとして新体制がスタート。日本の事業統括会社となるベーリンガーインゲルハイム ジャパン株式会社のもと、国内の同グループ企業が同じ価値を持ち、共に成長することを目指して組織されました。

同年3月に発生した東日本大震災では工場が被災しましたが、震災直後から経営陣・社員が一丸となって被災地及び被災社員をサポートしました。さらにベーリンガーインゲルハイムグループ全体からも支援を受け、この危機を乗り越えました。

一方、グローバル企業の一員となり、取り組みを加速させてきた新製品開発が実を結び、同年「アレジオン10」を発売しました。ベーリンガーインゲルハイムが開発した医療用医薬品成分エピナスチン塩酸塩を日本で初めてOTC医薬品に配合。「効き目が高く、眠くなりにくい、服用は１日１回1錠」と差別化の図れる製品で、生活者のセルフメディケーションに大きく貢献しました。

これによりエスエス製薬は、サノフィが組織する5つのグローバルビジネスユニット（GBU）の１つである、コンシューマー・ヘルスケアの事業部を担い、日本におけるコンシューマー・ヘルスケア領域のリーディングカンパニーとしてさらに躍進するフェーズを迎えました。

同年12月、日本橋浜町からサノフィ株式会社と同じ東京オペラシティタワーへ本社機能を移転。サノフィ・ジャパングループのCHC事業として、更なるシナジーの創出を目指しました。

2025年4月、エスエス製薬はグローバル企業Opella.（オペラ）の分社化完了に伴い、新たな体制のもとで歩み始めました。フランスの製薬会社サノフィの子会社であったエスエス製薬は、これにより、世界100か国以上でセルフケア領域の事業を展開するOpella.グループの100％子会社となりました。

Opella.（オペラ）は、世界のOTC医薬品（市販薬）およびVMS（ビタミン・ミネラル・サプリメント）市場において、世界第3位の規模を誇るセルフケアブランドポートフォリオを有する、セルフケア市場のチャレンジャーです。私たちの使命は、セルフケアを本来あるべき「シンプル」な形で提供し、世界中の人々の「健康をその手に届ける」ことです。すでに世界で5億人以上の消費者に選ばれています。

この新たなスタートに合わせ、エスエス製薬はコーポレートロゴを刷新。さらに長年親しまれてきたマスコットキャラクター「ピョンちゃん」も新デザインとなり、より現代的で親しみやすい姿に生まれ変わりました。これらは、Opellaのブランドカラーを取り入れた新たなアイデンティティの象徴でもあります。

そして「Health in Your Hands（あなたの健康を、あなたの手の中に）」というグループ共通のミッションのもと、セルフケアをよりシンプルで身近なものにする製品とサービスの提供を続けていきます。